Cómo hemos cambiado

Aprovechando que el 12 de noviembre es el Día Mundial de la Usabilidad, veamos si las principales páginas web han evolucionado siguiendo los principios generalmente aceptados de esa disciplina.

Hace ya algunas semanas, el sitio web del Telegraph publicaba un artículo en el que mostraba cómo eran 20 sitios web populares  (en concreto, sus páginas de inicio) cuando empezaron. Y hoy, 12 de noviembre, Día Mundial de la Usabilidad… ¿podemos sacar algo en claro sobre cómo han evolucionado esas páginas?

Parece claro que sí. Jakob Nielsen publicaba hace tiempo ya 10 directrices sobre el diseño de páginas de inicio. Y vemos que la evolución de las páginas seleccionadas por el artículo han seguido, al menos, estos dos principios:

  • Acentuar las tareas de mayor prioridad del sitio web
  • Mostrar ejemplos de contenidos reales del sitio

Tomemos, por ejemplo, la página de Wikipedia; así era en 2001:

La Wikipedia, en 2001

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¿Cómo es la página inicial de tu blog?

La página inicial de un sitio web debe seguir unas líneas determinadas para optimizar su usabilidad, pero... ¿qué ocurre con las páginas iniciales de los blogs?

La página inicial (o homepage) de cualquier sitio web no es una página más. A menudo se trata de la página más vista, y muchas veces es la primera que visitan los usuarios. Por tanto, debe dar una idea de los contenidos del sitio y servir de “punto de partida” en la navegación, de modo que los usuarios pueden volver a ella después de explorar parte del sitio; y para eso, debe tener un diseño visual diferenciado para que los usuarios la reconozcan de inmediato. Como bien dicen Jakob Nielsen & Marie Tahir en su libro Homepage Usability:

Design the homepage to be clearly different from all the others pages on the site. Either use a slightly different visual design (that still fits with the look and feel of the site) or have a prominent location designator in the navigational apparatus. This visual distinction and navigational signposting ensures that users can recognize their starting point when they return from exploring a new part of the site. 

 Capturas de jordisan.netjordisan.net (este blog): página inicial y un artículo individual

Entonces… ¿qué ocurre con las páginas iniciales de los blogs? Tengo la impresión de, que en muchos de ellos, los dos tipos de páginas más importantes, la página inicial y las páginas de artículos individuales, tienen un aspecto visual idéntico. Hagamos un rápido estudio.

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Cuestionando la importancia de la página inicial

Estoy planteándome escribir un pequeño análisis de usabilidad sobre un sitio que visito con frecuencia. Por supuesto, parece lógico empezar por la página más importante del sitio: la página inicial. Pero pensándolo unos instantes… En el caso de ese sitio…

Estoy planteándome escribir un pequeño análisis de usabilidad sobre un sitio que visito con frecuencia. Por supuesto, parece lógico empezar por la página más importante del sitio: la página inicial. Pero pensándolo unos instantes… En el caso de ese sitio (y en otros varios), muy pocas veces accedo a la home page. ¿Es todavía la página inicial la más destacada del sitio, o hay que empezar a reconsiderar ese principio?

Libro 'Usabilidad de páginas de inicio', de Jakob Nielsen

El motivo es sencillo: como ya comentaba en un artículo anterior, suelo acceder a muchos contenidos (Barrapunto, Menéame, muchos blogs, …) desde la página personalizada de Google, que se compone en gran parte con subscripciones (feeds) RSS; y al utilizar esos enlaces se accede directamente a artículos concretos. Es el diseño de un artículo concreto el que más utilizo.

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