Categoría 'PERSONAL'

A partir de ahora os invito a que leáis un nuevo blog que lleva por nombre METAeuFORiAS.es, y en el que espero publicar de vez en cuando artículos interesantes que consistan, básicamente, en una metáfora. Y por 'metáfora' me refiero a comparaciones entre dos elementos que puedan parecer poco relacionados, pero que tengan aspectos comunes que puedan hacerlos más inteligibles, e incluso hacer descubrimientos interesantes al aplicar lo que sabemos de uno al otro.

Como muestra, el ejemplo que pone la RAE en la definición de metáfora ("el átomo es un sistema solar en miniatura") nos permite hacernos una idea de la estructura del átomo, suponiendo que conocemos la del sistema solar. Las metáforas no son nunca perfectas, ya que los elementos comparados no son idénticos, pero incluso las diferencias entre los elementos comparados permiten extraer conclusiones interesantes.

Por si no os habíais dado cuenta, esa metáfora entre un átomo y el sistema solar es la que inspira el logo de METAeuFORiAS

El primer artículo de METAeuFORiAS, que compara Google con el funcionamiento del cerebro, es una adaptación de otro que escribí en este mismo blog.

¿Por qué un nuevo blog sobre metáforas?

Tengo la impresión de que la mezcolanza de temas que tiene este blog personal hace que, a pesar de que ciertos artículos puedan resultar interesantes para un perfil determinado de usuarios, en general sea difícil que se enganchen de manera más continua al blog. De ahí el interés en crear un nuevo blog con una temática y estructura más homogéneas.

Y el tema de las metáforas me parece más que interesante, sobre todo desde una conferencia de Eduard Punset a la que asistí y en la que afirmaba que la verdadera característica que nos separa, como humanos, del resto de animales, es la capacidad de crear metáforas; y que son una herramienta poderosísima para el avance cultural y tecnológico. ¡Ah!, y también afirmaba que los informáticos son (somos) especialmente buenos en utilizar metáforas. ¿Hacían falta más motivos?

Mi primera idea fue crear una herramienta (tipo wiki) para que las metáforas fueran creadas, mantenidas y ampliadas de modo colaborativo; de ahí el proyecto Wikiphora que presenté a la beca Alzado y que, al igual que el otro proyecto que presenté (TALAIOT), dejo publicado para que, si alguien se anima a participar en su desarrollo, se ponga en contacto conmigo. La presentación se lee en un par de minutos: PROPUESTA WIKIPHORA (PDF, 104KB)

Así que creo que merece la pena un blog que explote esa capacidad de crear metáforas. Os animo a todos a que sigáis el nuevo blog, que os subscribáis a él, y que lo deis a conocer a todos aquellos que consideréis como posibles interesados. Y, por supuesto, que hagáis vuestras aportaciones a las metáforas a través de los comentarios.

En el capítulo de House de la semana pasada, durante una discusión, el ácido doctor soltaba el siguiente razonamiento:

Si quieres que la gente conduzca mejor, quita los airbags y pon un machete apuntando al cuello; nadie pasará de 10 por hora.

Drástico pero acertado, como casi siempre. La frase es para hacerle pensar a uno; parece obvio que es conveniente mejorar la seguridad de los automóviles pero… ¿de verdad se reducen los daños cuando se aumenta la seguridad de los vehículos?

Me recordó a algo que leí sobre los cascos de fútbol americano y la llamada teoría de compensación del riesgo; en la década de 1.940 se introdujeron los cascos de plástico en la liga norteamericana, lo que suponía una mayor protección para los jugadores. Sorprendentemente, las estadísticas mostraron que después de la introducción de esos nuevos cascos las lesiones relacionadas (cuello, cabeza) habían aumentado considerablemente.

¿Qué ocurría? Los jugadores de fútbol americano, al sentirse más protegidos por los nuevos cascos, actuaban de forma más arriesgada y usaban la propia protección del casco como elemento ventajoso. Y eso mismo es lo que expresa la teoría de compensación del riesgo:

(sigue …)

La Iglesia no debería promover la violencia…

¿O será por lo de "la otra mejilla"?

No es un hoygan porque su ortografía es impecable, pero fijaos en el comentario (por llamarle algo) que hay al pie de este chiste:

Vendo copia apócrifa del “Spring” de Spring. Del americano, no del británico. Brian Wilson aparece como productor, su mujer y su hermana cantan. Cuando digo “su hermana” me refiero a la de su mujer, no a la de Brian. De la hermana de Brian tengo otro disco, pero éste no lo vendo, aunque tendré en cuenta cualquier oferta.

Por supuesto, el apunte no tienen nada que ver con el contenido del chiste. A mí me quedan dos dudas:

• ¿Conoce este usuario eBay?
• El disco de la hermana de Brian (no de su mujer), ¿lo vende o no lo vende?

Ayer tuve la ocasión de experimentar sufrir un proceso de compra de entradas a través de Internet, de esos que te dejan la duda existencial:

¿Realmente les interesa que la mayor cantidad de usuarios puedan comprar por Internet, o piensan que no es justo que la cosa sea tan cómoda, y ponen algunas dificultades para que el usuario demuestre que merece el privilegio?

En concreto me refiero a la compra de entradas para el Pamesa Valencia de baloncesto. Además de algunas cuestiones más o menos obvias (por ejemplo, usar una dirección numérica en la URL no da mucha confianza a la hora de realizar una transacción económica), la selección de la zona del pabellón utiliza esta imagen como ayuda:

Sí, este es el tamaño real de la imagen, y sí, los números de la parte inferior de cada zona son los que sirven para identificarla a la hora de seleccionar las entradas. Difícil, ¿verdad? Ahora preguntad conmigo: ¿qué les costaba poner la imagen un poco más grande, o al menos, los dichosos numeritos? ¿Qué necesidad había de forzar a los usuarios a utilizar una lupa o dejarse varias dioptrías en el proceso de elegir la sección?

Y si al menos se pudiera seleccionar la zona haciendo click sobre ella… pero no. Es necesario leer intuir el número y utilizar el enlace correspondiente.

Y eso no es todo. (sigue …)

Esta es una noticia que publica hoy el diario 20 minutos, en su edición de Valencia; atención al titular y a la solicitud de colaboración al pie de la noticia:

Uno no puede dejar de preguntarse hasta dónde puede llegar la colaboración del susodicho diario con la policía.

Claro que sería más preocupante algo como:

Dinos…
… si haces botellón y donde; y cuándo. Y déjanos tu DNI, y dos fotos tuyas actuales: una de frente y otra de perfil.

En contra de lo que suele ser habitual, recojo hoy el meme que ofrece Torres Burriel y que consiste en contar cuál es el artículo más visitado del blog (muchas veces para consternación y/o sorpresa del autor).

Pues bien, resulta que en este blog el artículo más visitado es este: ¿Qué es un 'framework'?, que intenta ser una explicación sencilla y lo suficientemente general de lo que significa el término 'framework' (y que, de tanto usarlo, creo que cada vez está más difuminado).

¿Alguien más se anima a explicar cuál es su artículo más visitado?

Durante este fin de semana, Rafa Nadal ha colaborado en la victoria de España sobre Alemania en la Copa Davis de tenis; Rudy Fernández ha sido el jugador más valioso y ha ganado, con el DKV Joventut, la copa ULEB de baloncesto; y Jorge Lorenzo ha ganado su primer gran premio en la máxima categoría del Campeonato del Mundo de motociclismo…

A ver si va a resultar que los de Mallorca sabemos hacer algo más que vivir del turismo…

Hace poco, en una de esas sesiones de navegación aleatorias que todos realizamos de vez en cuando, acabé leyendo una curiosa noticia sobre un conflicto legal relacionado con marcas de papel higiénico, con párrafos tan interesantes como este:

Según los demandantes, dicha marca resultaba violatoria de la legislación andina sobre propiedad industrial toda vez que constituye un signo descriptivo que da a conocer al público consumidor las características propias del producto: dos rollos de papel higiénico contenidos en uno.

No deja de ser divertido que los litigios legales lleguen hasta la denominación que le podemos dar al material que usamos para tan higiénica tarea.

Pero no nos engañemos; en el entorno de las nuevas tecnologías no nos libramos de tales farragosidades jurídicas. De hecho, son peores, ya que frecuentemente provienen de personas y organizaciones que nadan (¿naufragan?) en un medio que apenas conocen pero al que intentan aplicar usos y hábitos de las "viejas tecnologías" (valga la expresión).

'Este mensaje va dirigido a su destinatario' (¡no me digas!)

No me refiero únicamente al sinsentido de equiparar la copia de contenidos digitales con un robo, que probablemente sea el que más conocemos. Sin ir tan lejos, casi todos habremos recibido algún correo electrónico que incluye un texto al final, muchas veces en varios idiomas, parecido a este:

Este mensaje va dirigido, de manera exclusiva, a su destinatario y contiene información confidencial cuya divulgación no está permitida por la ley. [bla, bla, bla..] . En caso de haber recibido este mensaje por error, le rogamos que, de forma inmediata, nos lo comunique mediante correo electrónico y proceda a su eliminación, así como a la de cualquier documento adjunto al mismo. Asimismo, le comunicamos que [más bla bla bla]….

(sigue …)

Si fuera vengativo, al "gracioso" que tiró un "cohete borracho" el martes 18 (junto al autobús de Estrella, después del castillo de fuegos artificiales) dejándome una bonita quemadura en el pantalón, le desearía esto:

Aunque pensándolo mejor, dejemos que actúe la selección natural y que llevar esa pólvora en el bolsillo le cause que se quede sin descendencia (con la consecuente mejora de la especie humana).

Esto es lo que me he encontrado en mi bandeja de entrada:

Serán las cosas de la publicidad del Día del Padre.

… incluya no sólo las acertadas decisiones e importantes acciones que va a llevar a cabo cada partido político si es elegido para gobernar, sino también todo lo que NO van a hacer.

Porque gobernar implica elegir, dedicando recursos limitados (dinero, tiempo, …) para conseguir unos objetivos a cambio de renunciar a otros. ¿Se atrevería algún líder a decirnos cuáles serán esas renuncias?

Y es que uno escucha declaraciones, lee programas, y ve entrevistas a líderes políticos, y se siente como un niño pequeño al que prometen que mañana conseguirá cualquier cosa que desee si se porta bien. No nos deberíamos dejar engañar; al menos, no los que no aceptamos dogmas en otros ámbitos.

Igual que una teoría científica sólo se puede considerar como tal si es falsable (es decir, que pueden aparecer casos que nos muestren que no es válida), sólo deberíamos tomarnos en serio una promesa electoral si va acompañada de lo que no se hará a cambio.

La teoría gravitacional de Newton es una teoría científica porque cualquier observación que no se ajuste a sus predicciones demuestra que no es válida. Que, de hecho, es lo que ocurre cuando se hacen mediciones con la suficiente precisión, que sí son explicadas por la teoría relativista de Einstein (que, a su vez, también son falsables por observaciones que no fueran explicadas por ella).

Exijamos a los políticos que nos expliquen de dónde va a salir el presupuesto si se bajan los impuestos, o en qué partidas se van a invertir menos recursos. Que nos digan a quién no van a subir las penas cuando quieren endurecer las de determinados delitos. Que nos aclaren con qué países nos vamos a llevar peor como consecuencia de llevarnos mejor con otros.

Entonces los partidos políticos dejarán de parecerse más a una religión, imposible de falsear, siempre con una explicación a cualquier realidad que pueda aparecer.

Y que no necesitan razonamiento, sino… fe.

PD: lástima que no podamos votarlos a ellos:

(visto en un tablón de anuncios del Ágora de la Universidad Politécnica de Valencia)

Paradojas del Access

Os presento aquí uno de los dos proyectos que envié a la beca Alzado y que, obviamente, no fueron premiados. Como ya expresé en un comentario en Alzado (comentario núm. 4), creo que los criterios de la beca podrían haber estado mejor definidos, pero el motivo de escribir este artículo es otro.

Las ideas están sólo esbozadas y (todavía) no tienen "cuerpo", aunque me gustaría poder desarrollarlas en algún momento. Sería muy optimista pensar que voy a hacerlo yo sólo, así que antes de que se pierda en el olvido, prefiero dejarlo aquí explicado de modo que, si alguien quiere colaborar en ponerlo en marcha o tiene alguna aportación que hacer, pueda contactar conmigo.

TALAIOT

El objetivo de este proyecto sería proporcionar a los usuarios alguna herramienta que les permita seguir las modificaciones en páginas que les interesen, incluso para aquellas que no las publiquen de modo explícito con sistemas como RSS o similares.

Esto permitiría, por ejemplo, enterarnos de nuevos comentarios en artículos de blogs, conocer cambios en nuestras páginas de del.icio.us, o saber cuándo se modifican las páginas de la competencia.

Este proyecto constaría de dos partes:

1. Crear un sistema que permita valorar (numéricamente y automáticamente) las modificaciones que se producen en cualquier página HTML, a partir del análisis de su código y a partir de determinados algoritmos.
2. Ofrecer un sistema que permita a los usuarios utilizar ese sistema para recibir notificaciones cuando se produzcan cambios en las páginas en las que estén interesados.

Aunque no hay nada inamovible, mi intención inicial era utilizar Ruby on Rails (y aprender de paso) para el desarrollo, dedicándole especial atención a dos elementos clave (a mi entender) en cualquier aplicación: el esquema de base de datos por un lado y a la usabilidad de las interfaces por el otro.

Propuesta TALAIOT (PDF, 334KB)

Os invito a que leáis la presentación de la propuesta (se hace en un par de minutos), a que hagáis vuestras aportaciones mediante los comentarios de esta entrada, y a que os pongáis en contacto conmigo si queréis colaborar de algún modo en ella. Gracias.