La semana que viene asistiré a dos jornadas del User Experience 2007, que se celebra en Barcelona del 4 al 9 de noviembre. Este evento, organizado por el Nielsen Norman Group, es uno de los más importantes a nivel mundial en el tema de interfaces de usuario.

Resulta difícil elegir únicamente dos charlas de todas las que tendrán lugar, y que se antojan todas más que apetecibles; inicialmente, estas son a las que asistiré:

• El martes 6, Designing Multi-User Services: Lessons from Social Psychology (John Boyd). Puede ser interesante conocer cómo se comportan los usuarios ante los interfaces de usuario desde un punto de vista psicológico y no tanto técnico.
• El miércoles 7, Application Usability 2 (Chris Nodder). Por lo que he leído, es posible asistir a esta segunda parte (en la que se explicarán procesos de diálogo, tareas y workflows de interacción) sin hacerlo a la primera (en la que se tratarán los elementos de interacción individuales).

¿Nos vemos allí? Espero escribir algo sobre el evento en el blog del grupo SQUaC.

El pasado lunes 23 de mayo estuve en Barcelona en la 4ª Jornada de Usabilidad en Sistemas de Información Digital (USID'07). Sobre las diferentes ponencias de la mañana y el seminario de la tarde he escrito en el blog del grupo SQUaC.

En un aspecto más personal, hay varias cosas que tengo que destacar:

Tengo la impresión de que la mayoría de los asistentes pertenecían al mundo de la biblioteconomía y la documentación, y no tanto al mundo técnico (una de las pistas era la gran proporción de público femenino). Es curioso ver cómo a la usabilidad se llega desde diferentes ámbitos: la informática, la psicología, la documentación…

Peter Morville, la "estrella" de la jornada y autor de un conocido libro sobre Arquitectura de Información (Information Architecture for the World Wide Web ), mostró algunas versiones "alternativas" de la portada de su libro. Si no le entendí mal, sugirió que podría hacerse lo mismo para una versión española. Esta es la versión original:

Y estas son mis propuestas para la versión española:

El lince está bien como animal representativo, ¿no? Además, ya que está en peligro de extinción… Y el toro es un dibujo de Picasso, así que supongo que eso anula cualquier implicación política que uno pudiera tener (siempre hay quien la encuentra).

Por último, una de las ponencias (Minería web para mejorar sitios web, por Ricardo Baeza-Yates, de Yahoo! Research) me sonó muy familiar: trataba del análisis del comportamiento de los usuarios para mejorar el diseño de los sitios. Es decir, el tema del que trató mi proyecto final de carrera. No hubo tiempo para preguntas, así que me quedé con las ganas de exponerle alguna cuestión; por ejemplo, ¿cómo influirán técnicas como Flash y AJAX en esos estudios? Imagino que bastante, y no de forma positiva.

En resumen, siempre resulta interesante asistir a este tipo de eventos, tanto por lo que ves y oyes, como por lo que se te ocurre mientras estas ahí.

[Actualización 30-may-2007]

Le envié las imágenes a Peter Morville, el autor del libro, que me comentó sus preferencias por el toro ¡Incluso lo ha incluido en su blog!

Durante las jornadas, la idea más repetida es que algo está cambiando (o ha cambiado) de modo fundamental en Internet, de modo que los usuarios se han convertido en sus verdaderos protagonistas. El concepto de Web 2.0 está totalmente extendido, aunque se ha insistido más en su aspecto social que en el técnico; no sé si es debido al perfil de las ponencias, o a que realmente esa es la parte importante.

De cara a las empresas, se ha resaltado mucho el tipo de relación que deben tener con sus clientes/usuarios en este nuevo escenario: deben hacerlos participar y ser honestos con ellos. Vaya, esa si que es una novedad Otro concepto que ha salido varias veces a la luz ha sido el de marketing viral, en el que las empresas parecen muy interesadas (¡publicidad casi gratis!), aunque no tanto como en conseguir subvenciones de entidades públicas.

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El jueves 19 llega el último día del congreso. Por la mañana, acudo a la sesión de empresa; por la tarde, a la de sociedad.

Potenciar las ventas a través de Internet

El primer ponente es Jaap Favier, analista de FORRESTER, que insiste (él también) en la evolución de la publicidad, y cómo el hecho más sorprendente ahora mismo es que los usuarios confían en la opinión de otros usuarios casi tanto como en su familia o amigos. Muy interesante la clasificación piramidal que hace de las personas en las redes sociales de Internet, de la cumbre a la base: creadores (de contenidos), críticos, colectores (filtradores) y los pasivos (couch potatoes los llama). También indica de qué modo las empresas deberían dirigirse a cada grupo. Una idea que me resulta novedosa: las redes sociales son más utilizadas por mujeres que por hombres. Me quedo con las ganas de preguntarle si cree que la confianza en otros usuarios disminuirá a medida que las empresas se den cuenta e intenten aprovecharse de ella.

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El miércoles 18 aprovecho la mañana para digerir todo lo visto hasta ahora; por la tarde asisto a la sesión de empresa.

Competitividad 2.0: ser TIC o no ser

Safa Rashtchy, analista de Piper Jaffray, repite algunos conceptos comunes a muchas ponencias, que se pueden resumir como "la revolución del usuario". Explica que, mientras antes la comunicación y el entretenimiento estaban separados, gracias a las nuevas tecnologías ahora están totalmente unidos en lo que llama communitainment. Entre otras cosas, comenta un sector futuro que podría tomar fuerza: las búsquedas locales en Internet, que te permitan localizar negocios físicamente cercanos a un lugar geográfico.

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El martes 17 abandono el área de tecnología; por la mañana acudo a la de sociedad (con la sesión "Redes sociales") y por la tarde a la de empresa (donde hablan de "Herramientas sociales en marketing y comunicación corporativas").

Redes sociales

El primer ponente de la mañana es Jason Calacanis, de WEBLOGS Inc. Su ponencia trata sobre blogs y bloggers; de hecho es lo que son sus empleados: bloggers. No les dice lo que deben escribir o sobre qué, y eso es lo que funciona. Me quedo con las motivaciones que, según él, tienen los bloggers para escribir: en primer lugar, por el reconocimiento que pueden conseguir haciéndolo; en segundo, por la afiliación con otras personas de similares intereses; el dinero está bastante más abajo en la lista. La exposición es entretenida, bastante práctica y con sentido del humor; de los sitios que se mencionan me apunto Twitter (ya me he subscrito… pero eso es otra historia), Iminlikewithyou y Geni.

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El lunes 16 de abril empieza el IGC, en el palacio de exposiciones de Fira de Barcelona, a los pies del palacio de Montjuich. Llegada, acreditación y un vistazo general a los expositores antes de las primeras sesiones. Y búsqueda desesperada de una guillotina para cortar algunos folios que llevo encima (lo consigo después de mucho preguntar).

Las sesiones del congreso se agrupan en tres áreas: tecnología, sociedad y empresa. En la inscripción me había registrado en sesiones de diferentes áreas, aunque veo que no hay mayor problema en cambiar de idea una vez estas aquí: no se comprueban las inscripciones a cada sesión y hay espacio de sobra en las salas. Un punto a favor de la flexibilidad.

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• Billete de tren Valencia - Barcelona: unos 40 €
• Inscripción al Internet Global Congress, en Barcelona: unos 500 €
• Que en una ponencia a la que asistes, y sin tener ni idea, aparezca una demo de una aplicación hecha por ti: no tiene precio

Eso me pasó ayer mismo en el congreso sobre Internet en el que estoy desde el lunes, en Barcelona. La ponencia trataba sobre aplicación de tecnologías web 2.0 aplicadas a la banca, y como muestra apareció una captura de pantalla de la demo incluida en un artículo sobre AJAX y banca electrónica que escribí hace unos meses.

En esos momentos es una pena estar sólo y no poder decirle a la persona que tienes al lado "¡eh!, eso lo hice yo". Bueno, podría haberlo comentado a asistente que estuviera más cercano, pero ni siquiera soy capaz de imaginar qué respuesta habría recibido

Además, el ponente resultó ser un antiguo colega de los primeros tiempos del IRC (la primera aplicación de chat que se extendió en Internet) y el canal #espana. Qué cosas…

Si tengo tiempo, escribiré algo más sobre el congreso y las ponencias; ¿necesito decir que sólo por eso ya ha merecido la pena venir?

[Actualización 25-may-2007]

Esa presentación (y el resto) está disponible en la web del congreso (PDF); mi demo aparece en la página 10.